皆さま、こんにちは。芦田玲と申します。東京都目黒区にて、夫と幼い娘との三人で暮らしております。かつては都心のオフィスでIR広報という職に就いておりましたが、娘の出産を機に、自宅での仕事へと大きく舵を切ることにいたしました。在宅ワークという言葉が、日本でここまで定着するとは、正直なところ、数年前には想像もつきませんでした。ただ、ヨーロッパでは古くから多様な働き方の一つとして、ごく自然に受け入れられておりますね。パリに住む友人も、幼いお子さんを育てながら自宅で翻訳の仕事をしていると話しておりましたわ。わたしも、彼女のような理想を抱き、この道を選んでみたのです。🇫🇷
正直なところ、本格的に在宅ワークを始める前は、漠然とした不安もよぎりました。社会との繋がりが希薄になるのではないか、これまで築いてきたキャリアが途絶えてしまうのではないか、といった思いが巡りました。しかし、幼い娘との限りある時間を大切にしながらも、わたし自身の知的好奇心を満たし、僅かでも家計の足しになればという思いは、日に日に募っていったのです。主婦業と育児に追われる日々の中で、ほんの少しでも「わたし」という個が輝ける場所が欲しかった、というのが本音かもしれません。
わたしが初めて在宅ワークに応募しましたのは、今からちょうど2年前の春、桜が咲き始める頃のことでした。ごく一般的な、データ入力の案件です。当時のわたしは、特別なスキルがなくとも始められる仕事を探しておりましたので、まさに渡りに船だと感じたものです。時給は正直なところ、かつてのオフィス勤務時代とは比較になりません。スタートは時給900円ほどだったと記憶しております。それでも、娘の昼寝の合間や、夜寝かしつけた後のわずかな時間でも作業ができるという自由さには、何ものにも代えがたい価値を感じました。最初の月は、細々と作業を続けまして、約1万5千円の収入になりました。その金額を拝見したとき、小さな達成感と共に、思わず「これでまた一歩前進できた」と、新たな可能性を感じたことを、今でも鮮明に覚えております。
データ入力で在宅ワークの要領を得たわたしは、次に少しだけ専門性を要する仕事へ、目を向けてみました。それが、某外資系企業のカスタマーサポートにおけるメールオペレーターの業務でございました。募集要項に「フランス語に抵抗がない方」という一文を見つけましたとき、これはまさにわたしにぴったりだと直感したのです。大学時代から学んでいたフランス語、そしてフランス語検定2級の資格が、まさかこのような形で役立つとは、正直なところ、驚きを隠せませんでしたね。時給は1400円でした。主に日本の顧客からの問い合わせ対応でしたが、稀にフランス語での対応が求められるケースもあり、わたしはむしろ喜んでその役割を引き受けました。この仕事だけで、月に平均3万円から4万円の収入を得ることができておりました。
データ入力とメールオペレーター、この二つの仕事を掛け持ちすることで、わたしは目標としておりました月5万円という金額を、半年後には達成することが叶いました。微々たる金額だとお思いになる方もいらっしゃるかもしれませんね。しかし、わたしにとっては、金額以上に大きな喜びがありました。夫の収入に加えて、わたし自身が家計の一助となれるという実感は、想像以上に精神的なゆとりを与えてくれるものだと気づかされました。何よりも、限られた時間の中で、自分の能力を活かし、収入を得られたという経験は、自信へと繋がり、わたしを再び外の世界へ向かわせるきっかけを与えてくれたのです。
さて、それでは、わたしがどのようにして在宅ワークで収入を増やしていったのか、そのささやかながらも実践的なコツについて、少しばかりお話しさせていただきますね。
まず、何よりもご自身のスキルの棚卸しをされることは、非常に大切な第一歩だと存じます。わたしの場合は、元IR広報という経歴から培われたビジネス文書作成能力や、大学時代から研鑽を積んでまいりましたフランス語のスキルが、思いがけず役立った、という次第です。一見すると現在の仕事とは全く関係ないと思えるような趣味や特技でも、意外なところで思わぬ仕事に繋がる可能性は、決して小さくございません。例えば、細やかな作業がお得意な方であればデータ入力、文章作成がお好きな方ならライティング、人とのコミュニケーションがお得意であればチャットサポートなど、まずはご自身の強みを見つめ直してみてはいかがでしょうか。
次に、仕事選びにおける戦略も、やはり重要だと感じております。最初から高時給の仕事ばかりを狙われるよりも、まずは間口の広い仕事で経験を積まれることを、わたしはお勧めいたします。わたしがデータ入力から始めたように、たとえ時給が低くとも、それは在宅ワークの進め方やクライアントとのコミュニケーション方法を学ぶ、貴重な機会となるはずです。そうして実績を積み重ねることで、より条件の良い、あるいは専門性の高い仕事へと、きっとステップアップできることでしょう。いきなり頂点を目指すのではなく、地に足をつけて一歩一歩着実に進んでいくことが、回り道のようでいて、実は一番の近道なのではないかと、最近つくづく思うのです。
そして、時間管理と効率性は、在宅で働く主婦にとって、まさに生命線と申しましても過言ではございません。わたしは娘が昼寝をしている間の約2時間と、夜寝かしつけた後の1～2時間を、細心の注意を払って有効活用しておりました。ヨーロッパではスペインの「シエスタ」のように、日中の休息を取りながらも、短時間で集中して質の高い仕事をする文化が根付いておりますね。わたしの場合は、この短時間集中型が非常に功を奏しました。事前にその日のタスクをリストアップし、優先順位をつけておくことで、限られた時間の中でも無駄なく作業を進めることが、可能になりました。また、気分転換に温かい紅茶を淹れたり、窓から外の景色を眺めたりするささやかな時間も、集中力を保つ上でとても大切にしていたものです。🥐
最後に、何よりも「継続する心」が大切だと、心から申し上げたいと思います。在宅ワークは孤独な作業になりがちですし、時には思うように進まず、心が折れそうになることも、正直ございます。しかし、どんなに小さなことでも毎日コツコツと続けることこそが、やがて大きな成果へと繋がるのだと、わたしは確信しております。たとえ1日に30分しか時間が取れなくても、その30分を積み重ねる小さな努力が、やがて月数万円の収入となり、何よりもご自身の自信へと繋がるはずです。
在宅ワークは、時間や場所に縛られずに働けるという自由さだけでなく、子育て中の主婦にとりまして、社会との繋がりを保ち、自己成長を促す貴重な機会を与えてくれるものだと、つくづく感じております。わたしは、この新しい働き方を通して、愛しい娘との時間も大切にしながら、自分自身の可能性を広げることができましたことに、深く感謝しております。もし、あなたが今、在宅での仕事に少しでもご興味をお持ちでしたら、まずは小さくても、例えば1日30分からでも、一歩を踏み出してみてはいかがでしょうか。その一歩が、きっとあなたの未来に、これまでの想像をはるかに超える豊かな彩りをもたらしてくれることでしょう。わたしのささやかな経験が、どなたかの背中をそっと押すきっかけとなれば、これほど嬉しいことはございませんわ。また、新しい発見がございましたら、いずれお話しさせてくださいね。
