麗らかな日差しが万物を輝かせ、新緑が目にまぶしい季節となりました。皆様、ご機嫌いかがでいらっしゃいますか。わたくし、九鬼詩織と申します。京都の街で、しっとりとした季節の移ろいを肌で感じながら、日々を過ごしております三十四歳の女性でございます。現在は、主に在宅でメールオペレーターの仕事をしておりますが、実は、以前は十年もの長きにわたり、繊細な美しさと甘さを追求するパティシエとして、京都の老舗菓子店で腕を磨いておりましたのよ🍰。
秋風が肌を撫で、色づく木の葉が舞い落ちる今日この頃、わたくし自身も人生の大きな転換期を経験し、新たな働き方を見つけました。同じように、今、キャリアについて悩んでいらっしゃる方や、ご自身に合う働き方を見つけたいと模索している方の心に、わたくしのささやかな経験が、そっと寄り添うことができましたら幸いに存じます。
わたくしがパティシエとして働いていた日々は、まるで夢のように美しく、そして厳しさも伴うものでございました。朝早くから厨房に入り、夜遅くまで繊細なケーキや焼き菓子を作り続ける毎日。素材の一つ一つにこだわり、寸分の狂いもない正確さが常に求められる世界でしたから、心身ともに集中を要する時間でしたね。お客様の笑顔を思い描きながら、一つ一つの作業に愛情を注ぎ込んでいたものです。特に、わたくしが心血を注いでいたのは、季節のフルーツをふんだんに使ったタルトや、バラの花びらを幾重にも重ねたような美しいデコレーションケーキでした。その見た目の華やかさだけでなく、一口召し上がっていただいた時の幸福感まで計算し尽くされた菓子作りこそが、わたくしの何よりの喜びでございました🌹。
しかし、二年前の初夏のことでございます。不意に襲われた腰の激痛は、わたくしの夢を大きく揺るがす出来事となりました。診断は重度の椎間板ヘルニア。医師からは「このまま重労働を続ければ、取り返しのつかないことになる」と厳しく告げられ、慣れ親しんだ厨房を離れざるを得なくなってしまったのです。あの日の診察室の重苦しい空気は今でも忘れられませんわ。長時間の立ち仕事や重い材料の持ち運びは、パティシエにはつきものですから、もはや以前と同じようには働けない、という現実を突きつけられてしまいました。本当に、正直なところ、目の前が真っ暗になるような絶望を感じたものです。わたくしの全てだったスイーツ作りを、諦めなければならないなんて。
それからの数ヶ月間は、文字通り心身ともに落ち込む日々でした。けれど、このままではいけない、と強く思い立ち、在宅でできる仕事を探し始めたのです。パソコンを使う仕事ならば、腰に負担をかけずにできるかもしれない、と考えましたからね。しかし、パティシエの世界に身を置いていたわたくしには、残念ながら特別なPCスキルがあったわけではございません。インターネットで「在宅ワーク」「女性」「未経験」といったキーワードを打ち込み、ひたすら求人サイトを眺める日々が続きましたわ。
そこで、ある在宅ワーク専門の求人サイトで、「メールオペレーター」というお仕事が目に留まりました。お客様からの問い合わせにメールで対応したり、データ入力を行ったりする仕事だと説明がございましたね。最初は「果たして私にできるかしら」と不安に感じましたが、よくよく考えてみると、パティシエとして培ってきた「お客様への細やかな気配り」や「丁寧な作業へのこだわり」は、メールでの文章作成やデータ入力にも通じるものがあるのではないかと、ふと感じたのです。菓子作りにおいて、最後の仕上げは美しさだけでなく、お客様への感謝の気持ちを込めることがとても大切でしたから。
幸いなことに、とある企業様でメールオペレーターとして採用していただくことができました。当初は、もちろん、慣れないパソコン作業に戸惑うことも多々ございましたよ。ブラインドタッチも苦手で、最初の数ヶ月は、入力速度の遅さに「もしかして、私には向いていないのかしら」と落ち込むこともあったのです。しかし、毎日地道にタイピング練習を続け、お客様からの問い合わせに対して、どのような言葉を選べばより丁寧に、そして的確に気持ちが伝わるかを熟考しながらメールを作成していきました。
例えば、先月対応いたしました、とあるお客様からの丁寧なお礼のメールは、わたくしのささやかな努力が報われた瞬間だと感じさせてくれました。そのお客様は、商品の不具合について大変お困りでしたが、わたくしが心からお詫びを申し上げ、迅速に代替品の手配をしたところ、後日、「九鬼様の真摯な対応に心温まりました」というメッセージをくださったのです。パティシエとしてお客様の笑顔を見る喜びと、どこか似たような充足感を覚えましたわ。まさに、言葉一つ一つを丁寧に選ぶことが、心を込めてスイーツを作ることに似ている、そう実感いたしました。データ入力業務につきましても、最初は一週間で約500件が精一杯でしたが、今では集中すれば1000件ほどの情報を正確に入力できるようになり、時給も当初の1,100円から、今では1,350円ほどに上がっております。
わたくしがこの経験から学んだ大切なことは、自分に合う仕事やスキルを見つけるためには、まず「自分自身を知る」ことだというものです。過去の経験や、自分が「好き」だと感じたこと、そして「得意」だと思えることを、一度じっくりと振り返ってみることをおすすめいたします。それは、もしかしたら、パティシエにとっての「繊細な美的感覚」や「丁寧な手作業」のように、一見、現在の仕事とは直接関係ないと思えるようなことかもしれませんね。けれども、その中にこそ、あなただけの強みや、これからのキャリアに活かせるヒントが隠されているものです。
もし、あなたが今、新しい働き方を模索していらっしゃるのでしたら、わたくしのように、もう一度ご自身の内面と向き合ってみてはいかがでしょうか。どのような時に喜びを感じるのか、どのような作業に集中できるのか、どんなことにやりがいを感じるのか。そうした心の声に耳を傾けてみませんか。そして、その中で見つけたあなたの「強み」が、メールオペレーターやPCオペレーター、あるいはデータ入力といった在宅でできる仕事にも、きっと活かせるはずでございます。
新しいスキルを身につけることへの不安もあるかもしれませんね。わたくしも最初はそうでした。けれど、一歩踏み出し、小さな努力を積み重ねていくうちに、思いがけない新しい世界が開けるものです。オンラインで学べる講座もたくさんございますし、最初は時給が低くとも、経験を積むことで収入アップも十分に目指せます。在宅での働き方は、ご自身のライフスタイルに合わせて柔軟に時間を調整できるという、大きな魅力もございますよ。特に女性にとっては、家庭との両立を考えた時に、大変心強い選択肢となるのではないでしょうか。
人生には、本当に、予期せぬ転機が訪れるもの。けれど、そのたびに、わたくしたちは新たな景色に出会うことができるのかもしれませんね。この先も、どのような花が咲くのか、密かに楽しみにしているわたくしでございます。
