春風が京の都を優しく撫で、桜の花びらが舞い始める頃となりました。皆様におかれましては、いかがお過ごしでいらっしゃいますでしょうか。わたくしは九鬼詩織と申します。この風情ある京都に暮らし、幼い子供を育てる傍ら、在宅でメールオペレーターの仕事をしております。本日は、わたくしがどのようにして家庭と仕事の境界線を丁寧に見極め、パラレルキャリアという名の新しい道を歩んでいるのか、その時間管理の工夫について、少しばかりお話しさせていただければと存じます。
わたくしは以前、老舗のパティスリーで10年もの間、お菓子作りに情熱を傾けてまいりました。繊細な素材の息吹を感じ取り、美しく、そして美味しいお菓子を創り出す時間は、わたくしにとって何よりの喜びでございました🍰🌹。けれども、立ち仕事が多かったせいか、2年前、予期せぬ腰のヘルニアを発症してしまったのです。医師からは、しばらくは安静に、重いものを持つことも控えるようにとの診断を受けました。お菓子作りは、体力はもとより、研ぎ澄まされた集中力を要する仕事でございます。わたくしの大切なキャリアを、このまま継続していくことは難しいのかしらと、正直なところ、目の前が真っ暗になり、深い不安に心を囚われておりました。
そんな失意の中にいたわたくしを救ってくれたのが、在宅でできるメールオペレーターというお仕事との出会いでした。PCひとつあれば、自宅にいながら社会と繋がり、必要とされる喜びを感じられる。しかも、体力的な負担はほとんどございません。これは新しい道がわたくしのために開かれたのだと、再び心を奮い立たせ、新しいキャリアの第一歩を踏み出すことを決意いたしました。パティシエ時代とは全く異なる世界ではございますけれど、お客様の心に寄り添い、丁寧な言葉遣いを心がけるという点では、通じるものがあるように感じております。
幼い子供を育てながら、在宅で働くということは、確かに多くの恩恵がございますね。通勤時間が不要な分、家族との時間や家事に充てられますし、子供が急に熱を出した際にも柔軟に対応できるのは大きな安心材料でございます。しかし、その一方で、仕事とプライベートの境界が曖昧になりやすいという課題もございます。わたくし自身、メルオペの仕事を始めたばかりの頃は、この繊細な境界線を引くことに大変苦慮いたしました。つい先月の月曜日のことですが、以前のわたくしでしたら、子供が寝静まった後もメールの返信作業に追われ、気づけば午前3時を過ぎていた、ということもざらにあったのです。
それでは、わたくしがどのようにして、この繊細な境界線を丁寧に引いているのか、具体的な時間管理の工夫をいくつかお伝えしてまいりましょう。
まず、わたくしが大切にしているのは、「時間の花束を束ねるように、一日を見える化すること」でございます。一日の始まりには、まずその日にすべき家事と仕事のタスクを全て書き出し、優先順位をつけます。デジタルカレンダーアプリを使いこなし、午前9時から12時までは「仕事の時間」、子供のお昼寝中の一時間は「集中タイム」など、具体的な時間ブロックを設定しておくのです。そして、この時間ブロックを、まるで季節の移ろいのように、その日の状況に合わせてしなやかに調整いたします。例えば、午前中に集中して取り組みたい案件がある場合、前日の夜に夫に相談し、翌日の朝は子供の世話を少し多めに見ていただくようお願いすることもあるのですよ。具体的な数字を申し上げますと、現在は午前中だけでも集中できるよう、夫が休日の日には、午前9時から午後1時までと決めて、時給1,500円のお仕事を優先的に入れるようにしております。
次に、物理的な「境界線」を意識することです。わたくしの仕事場は、リビングの一角に設けた小さなデスクでございます。仕事中は、このデスクから一歩も離れず、集中して作業に取り組みます。そして、仕事が終われば、PCの電源を落とし、デスクの上をきれいに片付ける。これは、単なる整理整頓ではございません。「仕事モードからプライベートモードへ」と、心の切り替えを行うための大切な儀式なのです🌹。仕事着から普段着に着替えることも、この切り替えを助けてくれます。まるで、庭のバラの手入れをする際に、手袋をはめるような感覚でしょうか。
休憩の取り方も、わたくしにとっては重要な時間管理の一部でございます。仕事の合間には、お気に入りの京番茶を淹れたり、窓から見える庭の草花を眺めたりして、五感を休ませるように心がけております。決して長すぎる休憩は取りませんが、たった5分でも心と身体をリセットすることで、その後の作業効率が格段に上がるのを実感しております。
また、わたくしが特に心がけているのは、「完璧を目指しすぎないこと」でございます。ワーママとしてのキャリアは、時に予期せぬ出来事の連続でございますものね。子供が急に熱を出したり、家事の予定が狂ったりすることは日常茶飯事。そんな時、無理に計画通りに進めようとすると、かえってストレスが溜まってしまうばかり。去年の秋のことですが、子供がインフルエンザにかかり、一週間ほど仕事の時間がほとんど取れない時期がございました。その際は、すぐにクライアント様に状況を共有し、無理のない範囲で対応させていただくよう調整いたしました。在宅ワークだからこそ、このような柔軟な対応が叶うのだと、改めて実感した経験でございます。
このように、わたくしは日々、在宅メールオペレーターとしての仕事と、ワーママとしての家庭生活のバランスを模索しております。パティシエとして培った「繊細さ」や「美意識」は、現在の丁寧なメール対応にも確かに活かされていると存じますし、一つのキャリアを終えても、また新しい形で社会と関われることの喜びは、何物にも代えがたいものでございます。
在宅でのお仕事は、女性が自分らしくキャリアを築くための、本当に素晴らしい選択肢だと感じております。このページをご覧の皆様の中にも、わたくしと同じように、子育てや介護と両立しながら働きたいと願う方、あるいは新しい自分を発見したいと模索していらっしゃる方がいらっしゃるかもしれません。どのような状況であっても、ご自身のペースで、一歩ずつ新しい扉を開いていくことができると、わたくしは心より確信しております。
移ろいゆく季節の中で、それぞれの人生に咲く花を大切に育んでいきたいものです。皆様のキャリアが、より豊かで充実したものとなりますよう、心より願っております。そして、またいつか、わたくしのささやかなお話がお届けできますことを。
